眠ろうとベッドに横になってまどろみかけた時に、ふいに思いついたことがあって、それに夢中になるあまり すっかり眠気が吹き飛んでしまうことが、たまにある。 昨夜もそうだった。 寝しなにジュディと、生まれてくる子は男の子だろうか女の子だろうか、自分だったらどっちが言いか、などと 言う話をしたのが原因だと思うが、瞼を閉じた後、ふいに私はとても大切なことをし忘れたのを思い出したのだ。 子供が生まれるのだから子供部屋を用意しなければ。 子供用の家具も必要だし、熟練のナースも探さなければ。 それに、玩具も用意したい。私が小さいときにはゆらゆらと揺れる木馬が好きだったが、女の子でも乗るもの なのだろうか。それとも生まれるまで待った方がいいだろうか。 代父母になってくれる人も考えておかないと。そうそう、代父母がいて洗礼用ドレスがなかったら大変だ。これも 用意しないと。 他にはなにがあるだろうか。 と次から次へとやらなければいけないことが見つかったので、矢も立てもたまらずジュディを揺すぶって、子供 に必要なことのあれこれをまくし立てたのだ。 彼女はとうに眠っていたようで、目が半分塞がった状態だった。しかし彼女は私の話を聞いてくれて、そして こう言った。 「子供部屋は必要ね。ナースも、代父母も洗礼用ドレスも。でもその前に、わたしの妊婦服が必要になるだろ うし、木馬より先に、オムツや産着や肌着や靴下や帽子や、涎掛けなんかがいるようになるはずだわ」と。 そして、 「そんなに急いだって、お腹の子は早く出てきてくれるわけじゃないわ。さあ、わかったらわたしの健康のために も眠らせてちょうだい」 と告げて、彼女は目を閉じた。 一人取り残された私は、ぽかんとしながらも、ようやく冷静になれた。 まあ、確かに夜の夜中に考えなければならないことでもないな、と。 ついでながら、女性にとって子供ができるということは、男が思うより現実的なのだな、とも思った。 奇跡の技、神秘の力、とまでは言わないものの、自分以外の存在が自分の中にいるというのを、男はどうし たって感じることはできないのだ。 それで非常に大事のように思ってしまったが、女性にとっては起こって当然のことで、腹の据わり方が全然 違う。私にとって子供が生まれるというのは、子供部屋や洗礼用ドレスのような、形式的なことで。しかしジュディ にとっては、オムツや産着などの日常的なことで。 ある意味、子供の世話には慣れている彼女だからこうなのか。それとも寝ているところをたたき起こしたので 機嫌が悪かったのか。 まあ、ともかく、先走りすぎたのは否めない。 それから、オムツの用意もちゃんとしておこう。いや、ジュディがそのあたりはしっかり用意しそうだが。 しかし、言われるまで気付かなかったが、一番必要だな、オムツは。 |
